Film français de Francis Veber

Interprètes :  Gad Elmaleh (Pignon), Alice Taglioni (Elena), Daniel Auteuil (Levasseur), Kristin Scott Thomas (Christine), Virginie Ledoyen (Emilie), Richard Berry (Me Foix), Dany Boon (Richard), Patrick Mille (Pascal).

Durée : 1 h 25

Note : 7/10

En deux mots : Le énième retour de François Pignon, cette fois sous les traits de Gad Elmaleh. La mécanique fonctionne, même si on reste un peu sur sa faim.

Le réalisateur : Francis Veber a commencé par écrire des scénarios avec Yves Robert ("Le grand Blond avec une chaussure noire", 1972), Edouard Molinaro ("L'Emmerdeur", 1973) ou Philippe de Broca ("Le Magnifique", 1973). Il passe à la réalisation en 1976 avec "Le Jouet", puis enchaîne avec la série Depardieu-Richard : "La Chèvre" (1981), "Les Compères" (1983) et "Les Fugitifs" (1987). Il tourne ensuite "Le Dîner de Cons" (1997) et "Le Placard" (2000).

La critique : François Pignon est voiturier dans un restaurant chic. Il partage son appartement minuscule avec son collègue Richard, et il vient de se faire éconduire dans sa demande en mariage par Emilie qui n'a pas la tête à ça, et préfère le considérer comme un petit frère.

Jusqu'au jour où il se trouve dans le champ d'un paparazzo, au moment où celui-ci surprend l'homme d'affaire Levasseur avec le mannequin Eléna. Comme c'est sa femme qui détient la capital, le chef d'entreprise doit tout faire pour empêcher le divorce. Conseillé par son avocat, il embauche Pignon comme "doublure" : ce dernier doit héberger Eléna, et se montrer en public à son bras.

Mais le machiavelisme du businessman et les manoeuvres de sa femme qui n'est pas dupe de son double jeu vont être déjouées par la complicité imprévue du top model et du voiturier...

Après Jacques Brel, Pierre Richard, Jacques Villeret et Daniel Auteuil, c'est au tour de Gad Elmaleh d'endosser le costume de François Pignon, éternel Auguste. C'est peut-être là que réside la faiblesse du film. Non pas que Gad Elmaleh soit particulièrement mauvais, mais il a un côté trop... trop Gad Elmaleh, sympathique et malicieux, qui ne correspond au personnage de looser jusqu'au-boutiste qu'avaient si bien su interpréter les deux Jacques, Brel et Villeret.

Cette réserve faite, la mécanique veberienne fonctionne. Son sens du rythme est toujours là, et le nombre importants de personnages ainsi que la complexité de la machination conduisent à un enchaînement sans faille des scènes.

Et puis, il y a des personnages secondaires truculents : Dany Boon, en copain squatter désespéré de voir son compagnon de galère s'en sortir ; Richard Berry, fielleux à souhait dans son rôle d'avocat véreux ; et surtout Michel Aumont, en médecin qui tombe malade chez ses patients, se fait soigner par eux mais n'oublie pas de se faire payer ! Quand il pique ses crises d'enfant gâté, Daniel Auteuil retrouve sa veine comique ; par contre, il est vraiment peu convaincant quand il doit jouer les ambiguités du personnage, comme c'était déjà le cas dans "Le Placard".

Comme souvent chez Veber, on a l'impression qu'on aurait pu aller plus loin dans la cruauté des situations et dans la folie des personnages. Les bons sentiments ne sont jamais loin, et la punition du méchant inéluctable au même titre que le happy end programmé. Mais même si elle n'a été exploitée qu'en surface, l'idée de départ était suffisamment originale pour permettre une comédie enlevée et somme toute sympathique.

Cluny

Titre original : The World’s Fastest Indian

Film américain de Roger Donaldson

Interprètes :  Anthony Hopkins (Burt Munro), Diane Ladd (Ada), Paul Rodriguez (Fernando).
Durée : 2 h 07

Note : 7,5/10

En deux mots : Un road movie sympathique, basée sur l'histoire vraie d'un retraité neo-zélandais qui vient battre un record du monde de vitesse à moto sur le Lac Salé de Bonneville dans l'Utah.

Le réalisateur : Né en 1945 en Australie, Roger Donaldson s'est installé en Nouvelle-Zélande à vingt ans. C'est dans ce pays qu'il tourne son premier long métrage "Sleeping Dog" en 1977, ave Sam Neil. Il émigre ensuite aux Etats-Unis, et y tourne "Bounty" (1984), "Coktail" (1988), "Sables mortels" (1992), "Guet-apens" (1994), "La Mutante" (1995)  "Le Pic de Dante" (1997) et "La Recrue" (2004).

La critique : Burt Munro vit dans son petit hangar au milieu du bric-à-brac de son atelier et des herbes folles de son jardin. Il est entouré de la sympathique population d'un village qu'on croirait tiré d'un film de Franck Capra. Sauf qu'on n'est pas (encore) aux Etats-Unis, mais en Nouvelle-Zélande, en 1963.

Retraité depuis plusieurs années, Burt Munro a un rêve : aller à Bonneville dans l'Utah, pour battre un record de vitesse au guidon de sa vieille Indian de 1920. Tout le monde se cotise, jusqu'aux Hell's Angels ; mais seul Tom, le fils des voisins, croit en l'exploit. Malgré une crise cardiaque et un pronostic pessimiste, il embarque comme cuistot sur un vieux raffiot.

Arrivé aux Etats-Unis, Burt rencontre un travesti noir, un vendeur de voitures salvadorien, un indien malade de la prostate, une veuve joyeuse, un aviateur qui raconte qu'il déverse de l'agent orange sur le Vietnam, et deux policiers pour qui une crise cardiaque doit se faire sur une aire de repos. A part ces derniers, chacun est emporté par la douce folie du vieil homme, et aussitôt rencontrés, les obstacles sont bousculés par une chaîne de solidarité.

Ce film évoque étrangement un autre road movie nostalgique : "Une histoire vraie" de David Lynch, qui voyait Richard Farnsworth traverser les Etats-Unis au volant de sa tondeuse à gazon. Même obstination d'un vieil homme qui a décidé de profiter du temps qui lui reste à vivre, même prétexte à d'improbables rencontres, même performance d'acteur.

Ici, Antony Hopkins se régale dans ce rôle d'old timer au coeur de jeune homme, qui n'utilise sa surdité que quand ça l'arrange, et qui parsème le film de ses aphorismes optimistes. Aux antipodes d'Hannibal Lecter, il impose son personnage débonnaire et malicieux.

On aurait pu craindre que le récit se dilue, surtout sur une trame aussi mince, et avec une durée aussi conséquente (plus de deux heures). Mais le miracle opère, et on ne s'ennuie pas. Mieux, on se laisse aller à oublier les situations convenues et le happy end prévisible, grâce aussi à la constellation de personnages secondaires attachants.

Cluny

Film français d'animation de Christian Volckman

Durée : 1 h 35

Note : 6/10

En deux mots : Film d'animation français de la nouvelle génération. Une réussite graphique, malheureusement plombée par une animation des personnages plutôt ratée et une histoire bien banale.

Le réalisateur : Christian Volckman a fait une école d'art, l'ESAG, où il a réalisé un premier film d'animation en super-8. Puis il a tourné un court-métrage "Maaz", et des clips, notamment pour Charlélie Couture. "Renaissance" est son premier long-métrage.

La critique : Dans le Paris labyrintique de 2054, une jeune scientifique, Ilona, est enlevée. Une brigade de recherche dirigée par le capitaine Caraz se lance sur sa piste, aidée par Rieslaine, la soeur d'Ilona. L'enquête mène vers les dirigeants d'un puissant trust pharmaceutique, Avalon. Expérimentation sauvage, recherche de l'immortalité, manipulations génétiques semblent au programme de cette mystérieuse entreprise...

"Renaissance" est le premier film français d'animation de ce type, avec un univers graphique en noir et blanc dans la lignée de "Sin City". Le dessin très contrasté, alternant des images low key et high key, rappelle l'univers de José Munoz (l'auteur avec Carlos Sampayo d'"Alack Sinner"). L'action se passe dans un Paris reconnaissable, sur lequel se sont greffées des constructions à la Schuiten, mélange du XIX° siècle eiffelien et d'un XXI° siècle futuriste.

Cet univers représente la plus grosse réussite du film, avec des mouvements fluides intelligemment intégrés à la narration, et des idées originales (utilisation du plancher de verre pour multiplier dans le cadre les lieux de l'action, une scène dans le noir en vision thermique, l'application de filtres gris et des effets de solarisation, l'irruption de la couleur comme dans "La liste de Schindler" pour illustrer l'univers mental d'un personnage...)

Les personnages ont été animés grâce à la "motion capture", technique qui consiste à filmer des acteurs munis de capteurs pour numériser leurs mouvements. Mais là où cette technique donnait une forme d'humanité ambigue à des personnages monstrueux tels que King Kong ou Gollum, ici l'effet est inverse, et en saccadant les mouvements, elle déshumanise des personnages déjà assez vides.

Et ce sentiment de fausseté est renforcé par les voix des personnages, plus proches du doublage d'un dessin animé japonais sur la 5 de Berlusconi que de la Comédie Française, alors que la grandiloquence de certains dialogues nécessitait un jeu parfait.

Mais la plus grande faiblesse du film réside dans l'intrigue. Dans "Sin City", si certaines situations étaient stéréotypées, le film était porté par une tonalité ultra-noire qui permettait d'accepter invraisemblance et exagérations. Dans "Renaissance", l'histoire est affligeante de banalité et enchaîne les clichés : le savant fou est  japonais ou s'appelle Dr Muller (merci Hergé !), le dirigeant du trust est fourbe et impitoyable, le héros est marqué par un traumatisme de l'enfance...

Il m'a donc été difficile de noter le film : 9/10 pour le graphisme, 3/10 pour l'histoire. Faisons donc la moyenne, mais reste à savoir quels sont les coefficients ! Au delà de l'originalité et de la beauté du graphisme, un film, et surtout un long-métrage, vaut d'abord par la qualité de son histoire et la façon de la raconter. Dommage que les auteurs ne s'en soient pas souvenu...

Cluny