Film américain de Kevin Macdonald

Titre original : The last King of Scotland

Interprètes : Forest Whitaker (Idi Amin Dada), James McAvoy (Nicholas Garrigan), Gillian Anderson (Sarah)

Durée : 2 h 05

Note : 7/10 

En deux mots : Film inégal et parfois trop démonstratif, mais qui vaut par la performance impressionnante de Forest Whitaker.

Le réalisateur : Né en 1967 à Glasgow, Kevin Macdonald est le fils du réalisateur d'origine hongroise Emeric Pressburger. C'est d'ailleurs par un documentaire sur son père "The Life and Death of a Screenwriter " qu'il a commencé en 1994 la réalisation. Il tourne plusieurs documentaires, dont "Un jour en septembre" (1999) sur la prise d'otage de Munich. Son premier film de fiction est "La Mort suspendue" (2004), sur une cordée britannique dans les Andes.

L'histoire : Juste diplômé en 1970, le médecin écossais Nicholas Garrigan ne se voit pas prendre la succession de son père. Il tourne une mappemonde au hasard, et pointe son doigt sur un petit pays d'Afrique centrale, l'Ouganda. Il débarque dans ce pays juste au moment où le gouvernement du dictateur Obote est renversé par un coup d'état emmené par le général Amin Dada. En poste dans un dipensaire de brousse, il tombe amoureux de Sarah, la femme du médecin. Ensemble, ils vont écouter le discours d'Amin dans leur village ; si Sarah se méfie des promesses démagogiques du nouveau maître du pays, Nicholas est bien plus enthousiaste. Peu après, il est appelé pour soigner Amin, et il se voit bientôt proposer le poste de médecin personnel du président de l'Ouganda.

La critique :  Dans la lignée d'"Hotel Rwanda", "The Constant Gardener", "Lord of War", "Shooting Dogs" et "Blood Diamond", voici un nouveau film anglo-saxon qui aborde les maux qui frappent l'Afrique ; après le trafic d'armes, celui des diamants et l'épuration éthnique, "Le dernier Roi d'Ecosse" évoque un fléau tout aussi répandu sur le continent aux 52 états, celui des dictatures sanglantes. Ici, on découvre Idi Amin Dada, mais on aurait pu s'intéresser à Bokassa, Mobutu ou Macias N'Guema.

Première remarque : pourquoi la plupart de ces films mettent-ils en avant un héros blanc ? Ces personnages sont-ils nécessaires pour permettre l'identification des spectateurs européens et américains, et les intéresser au sort d'un milliard de Terriens ? Dans "Le dernier Roi d'Ecosse", ce choix constitue la principale faiblesse du film : le jeune médecin écossais arrivé en Ouganda par dépit n'est absolument pas crédible. Comment peut-il ne pas voir le climat de terreur lentement instauré par son mentor ? Comment gober la propagande anticolonialiste et populiste de celui qui vivait dans un palais caucescien ?

Deuxième remarque : une partie de la critique a reproché au film d'édulcorer la cruauté d'Idi Amin Dada, voire même de tenter de le rendre sympathique. Ceux qui écrivent ça n'ont pas vu le même film que moi ! Le personnage incarné par Forest Witaker est présenté d'emblée dans sa dualité, enjôleur et violent, et surtout redoutablement instable. La tension créée dans son entourage par ses sautes d'humeur est immédiatement palapable, et les silences prudents, les regards inquiets accueillent chacune de ses envolées.

Même quand il cherche à séduire Nicholas, que ce soit par des cadeaux ou par sa réthorique tortueuse, le rapport entre lui et son "invité" est immédiatement celui d'un prédateur et de sa proie. C'est d'ailleurs une des forces du film que de ne pas montrer les horreurs de la répression qui a tué plus de 300 000 Ougandais (au moins jusqu'au deux tiers du récit), mais de les suggérer par la peur de ceux qui savent que rien ne les protège de l'arbitraire.

Forest Whitaker est formidable, jouant à merveille de cette ambiguïté, et ce n'est que justice que l'académie des Oscars ait reconnu sa performance (palmarés particulièrement bien vu, qui rend aussi grace à Helen Mirren, à Scorsese et ses "Infiltrés" -enfin !-, à l'excellent "La Vie des Autres" et au prometteur "Little Miss Sunshine"). Dommage que la réalisation ne soit pas à la hauteur de cette prestation, et reprenne le bric-à-brac du filmage de l'époque : montage clipesque, abus de ralentis, musique redondante qui insistent encore plus sur les lourdeurs d'un scénario bien trop démonstratif.

Cluny

Film français de Pascale Ferran

Interprètes : Marina Hands (Constance), Jean-Louis Coulloc'h (Parkin), Hippolyte Girardot (Sir Clifford)

Durée : 2 h 32

Note : 5/10

En deux mots : Encensée par la critique et plébicitée aux Césars, une adaptation longuette du roman de DH Lawrence.

La réalisatrice : Né en 1960, Pascale Ferran coréalise en 1980 un court métrage, "Anvers", avant d'intégrer l'IDHEC. Après avoir été scénariste pour Christian Vincent et Arnaud Desplechin, elle réalise son premier long métrage en 1994 "Petit arrangement avec les morts" qui obtient la Caméra d'Or à Cannes. En 1995, elle tourne "L'Age des possibles"

L'histoire : Après la première guerre mondiale dans la campagne anglaise, Constance, Lady Chatterley, s'ennuie au côté de son mari paralysé des jambes. Elle rencontre Parkin, le garde-chasse ; sous des prétextes divers, elle vient le voir tous les jours, jusqu'au jour où ils deviennent amants. D'abord purement charnelle, leur relation évolue vers un véritable amour malgré les barrières de classe.

La critique :  Malgré une critique très louangeuse et les conseils de certains de mes proches, parmi les 120 films que j'ai vus en 2006, j'avais soigneusement évité "Lady Chatterley". Devant la razzia aux Césars, je me suis dit que je pouvais pas décemment avoir vu "Un Ticket pour l'Espace" ou "Sheïtan" et  ignorer un film déjà vendu dans 23 pays...

Bon, et ben, j'aurais dû continuer à me fier à mon intuition. "Lady Chatterley", bizarrement tourné dans une Corrèze qui ressemble bien peu aux bassins miniers d'Angleterre, dure plus de deux heures et demi, ponctuées d'actions trépidantes : une balade dans les bois, un coït, une balade dans les bois, un coït... On comprend que Pascale Ferran ait voulu restituer l'importance de la végétation comme symbole de la vitalité dans la deuxième version de Lawrence,  "Lady Chatterley et l'Homme des Bois", mais du coup, elle nous inflige une suite de cartes postales champêtres dans une réalisation bien plate.

Que dire d'autre ? Marina Hands s'en sort plutôt bien, instillant une côté enfantin dans sa naïveté ; Jean-Louis Coulloc'h - Pascale Ferran a souhaité faire appel à un inconnu - arrive à faire illusion au début quand Parkin reste enfermé dans sa gangue, mais il est désastreux quand il commence à s'ouvrir, et la scène finale est digne de la collection Harlequin.

Tant qu'à récompenser un film d'auteur, les professionnels de la professions auraient été plus inspirés de choisir "Les Fragments d'Antonin" ou "13, Tzameti", plutôt que ce téléfilm académique et chiant.

Cluny

Film français de François Ozon

Interprètes : Romola Garaï (Angel), Lucy Russell (Nora Howe-Nevinson), Michael Fassbender (Esmé), Sam Neil (Theo), Charlotte Rampling (Hermione)

Durée : 2 h 14

Note : 6/10

En deux mots : Le nouvel exercice de style de François Ozon, cette fois dans le mélo années 30 ; longuet, et un peu too much.

Le réalisateur : Né en 1967 à Paris, François Ozon intègre la FEMIS en 1990 et rédige une maîtrise sur Pialat. Il réalise de nombreux courts métrages, avant de tourner son premier long en 1998 "Sitcom". Il enchaîne ensuite "Les Amants Criminels" (1999), "Gouttes d'eau sur une pierre brûlante" (2000), "Sous le sable" (2001), "8 Femmes" (2002), "Swimming Pool" (2003), "5x2" (2004), "Le Temps qui reste" (2005).

L'histoire : Fille d'une épicière, Angel Deverell est la risée de ses camarades de classe et de ses professeurs. Tout en se vantant de ne jamais lire, elle passe son temps à écrire des romans à l'eau de rose. Elle envoie son manuscrit à de nombreux éditeurs. L''un d'eux, Théo, se décide à la publier : c'est immédiatement le succés .

Angel rachète le château dont elle rêvait enfant, et engage  comme secrétaire Nora, la fille d'un Lord. Angel tombe amoureuse d'Esmé, le frère de Nora. Comme il est peintre, elle lui commande son portrait, et finit par se marier avec lui. Mais la Première Guerre Mondiale éclate, et Esmé décide de s'engager...

La critique :  François Ozon est un cinéphile averti, et une nouvelle fois après "8 Femmes", il a décidé de réaliser un film hommage. Cette fois, il a pris pour référence, mieux, pour modèle, les mélodrames anglosaxons des années 30 et 40 : "Les Quatre Filles du Dr March", "Autant en emporte le Vent" ou "La Splendeur des Amberson".

Le problème, c'est que quand Ozon rend hommage, il se lance dans une reconstitution scrupuleuse, tant dans le choix des décors, des costumes, que des dialogues et du montage. Il oublie d'introduire une distance, un clin d'oeil qui dirait au spectateur : "Je sais, et vous savez, que tout ça c'est pour de faux". Ainsi, il utilise des transparences pour faire défiler le Palais de Westminster derrière la calèche de Theo et d'Angel, la transformant en tapis volant, et des toiles peintes pour figurer l'Acropole ou les Pyramides. Mais à la différence d'"O.S.S. 117, La Caire Nid d'Espions" qui dépasse la citation pour se situer dans la parodie, "Angel" se suffit à être "à la manière de".

Donc, allons-y à fond dans le registre "grandeur et décadence". En conséquence, Angel nous est dépeinte comme un croisement de Scarlett O'Hara et de Barbara Cartland avec 80 ans de moins. Dans son Xanadu, elle joue de la harpe en déshabillé rose, et proclame des inepties du genre "J'aime bien Shakespeare, sauf quand il essaie d'être comique".

"Angel" est une adaptation du roman paru en 1957 de l'écrivaine britannique Elizabeth Taylor. Ozon explique : "Dans le roman, le personnage est souvent grotesque, le regard sur elle, ses livres et son comportement est très ironique. Taylor reconnaît sa capacité à écrire, à avoir du succès, mais se moque beaucoup d'elle et la décrit comme étrange et laide. Il ne me semblait pas possible d'accompagner un personnage aussi franchement négatif pendant deux heures, alors qu'à la lecture la cruauté passe beaucoup mieux. Il fallait que l'on soit aussi charmé par elle, que l'on puisse s'attacher à elle sans gommer pour autant son côté insupportable ou une certaine forme de méchanceté."

Je ne suis pas persuadé qu'il ait réussi dans ce dessein : Angel reste une pimbèche insupportable, et même quand elle souffre, elle continue à être pathétique et exaspérante dans son incommensurable égoïsme. Quand elle s'active pour la paix, ce n'est pas pour un idéal, mais juste pour ramener son mari, et plus important à ses yeux, pour laver l'affront qu'il lui a fait de lui préférer son devoir.

Nicole Kidman avait été pressentie pour le rôle d'Angel. François Ozon lui a préféré Romola Garaï, essentiellement parce que le rôle débute à 16 ans. Certes, cette dernière apporte bien un côté vulgaire et canaille au personnage d'Angel. Mais je ne peux m'empêcher d'imaginer ce que la Nicole Kidman de "Dogville" aurait pu rendre de plus complexe et d'ambigu.

Trop bien fait, trop lisse, trop prévisible, "Angel" se regarde un peu comme ces vieux films qu'on mate par désoeuvrement sur TCM, l'éclat du technicolor en plus. Et comme au bout de 135 minutes, il n'y a plus que François Ozon pour s'intéresser encore à son personnage, on s'ennuie ferme.

Cluny